软件著作权是指软件的开发者或者其他权利人依据有关著作权法律的规定，对于软件作品所享有的各项专有权利。专利是由政府机关或者代表若干国家的区域性组织根据申请而颁发的一种文件。

软著是对作品的外在表现形式进行保护。专利是对技术的功能，性能等进行保护。

著作权在作品完成即可受保护，专利必须通过申请审核后才能受到保护。软件都受版权保护，但是只有有创造性、新颖性、实用性的软件技术才能申请专利。